प्राचीन इतिहास

⮳ हमारे देश में सार्वजनिक कार्यों का क्रियान्वयन प्राचीन काल से ही राज्य का एक संगठित कार्य रहा है। मोहनजोदड़ो और हड़प्पा की पुरातात्विक खोजों से हमें ईसाई युग से 3,000 साल पहले की भारत की निर्माण परंपराओं का पता चला है। पकी हुई ईंटों से बने घर, हालांकि अलंकरण के बिना, नालियों, फर्श और पाइपों से परिपूर्ण होते हैं। इन स्थलों पर वैज्ञानिक उत्खनन के परिणामस्वरूप बरामदे, स्विमिंग पूल और गर्म हवा के स्नानघर और चौड़ी सड़कें स्थापित हुईं कि ये टाउनशिप अपने नागरिकों को आराम और विलासिता प्रदान करती थीं जो उस समय के दौरान दुनिया में कहीं भी उपलब्ध नहीं थीं।


⮳ कौटिल्य का अर्थशास्त्र, सरकारी कार्यों और राजनीति पर अमर ग्रंथों में से एक, जो ईसाई युग से 300 साल पहले लिखा गया था, वित्त, सार्वजनिक कार्यों और शाही पत्राचार के प्रभारी राज्य अधिकारियों के बारे में बताता है। इस ग्रंथ के अनुसार, एक राजा के कर्तव्यों में पानी से भरे जलाशयों का निर्माण करना शामिल था - या तो बारहमासी या अन्य स्रोतों से पानी लेना और उन लोगों को जगह, सड़क और अन्य आवश्यक आवश्यकताएं प्रदान करना जिन्होंने अपनी स्वतंत्र इच्छा से जलाशयों का निर्माण किया था। . वहाँ कहा गया है कि -

"जो कोई भी किसी भी प्रकार के सहकारी निर्माण से विरत रहेगा, उसे अपना काम जारी रखने के लिए अपने नौकरों और बैलों को भेजना होगा और खर्चों में उसका हिस्सा होगा लेकिन मुनाफे पर उसका कोई दावा नहीं होगा।"

ऐसा प्रतीत होता है कि लगभग 2300 वर्ष पुरानी इस प्रणाली ने उन दिनों की सामुदायिक परियोजनाओं के विचारों का अनुमान लगा लिया था। इस प्राचीन पुस्तक में गाँवों, कस्बों, किलों, सड़कों की चौड़ाई, चार्लोट रोड, शाही सड़कों, सैन्य स्टेशनों की ओर जाने वाली सड़कों, बगीचों, उपवनों और जंगलों, कब्रिस्तानों आदि का विवरण दिया गया है, जो हमें इस तथ्य की याद दिलाते हैं कि आधुनिक शहर नियोजन वास्तव में उतना आधुनिक नहीं है जितना हम सोचते हैं।


⮳ अशोक महान के काल में पत्थर काटने और तराशने की कला अच्छी तरह विकसित हुई थी। अशोक स्तंभ, जिन्हें चांदनी कहा जाता है, बलुआ पत्थर के एकल खंडों से बने थे और धातु के स्तंभों की तरह दिखने के लिए पॉलिश किए गए थे। उनकी ऊंचाई 40' से 50' थी और उनके शीर्ष पर शेर, हाथी और बैल जैसे जानवरों की आकृतियाँ खुदी हुई थीं। इनमें से कुछ आज भी खड़े होकर उस समय के हमारे कारीगरों की कुशल कला की गवाही दे रहे हैं। उस काल की मौर्य कला की गरिमामय व्यापक सादगी, असाधारण सटीकता, परिशुद्धता और उत्साही यथार्थवाद की प्राचीन इतिहास और पुरातत्व के महान अधिकारियों में से एक श्री जॉन मार्शल ने प्रशंसा की थी। उन्होंने अशोक की राजधानी सारनाथ को "सबसे विकसित कला का उत्पाद बताया जिसे दुनिया तीसरी शताब्दी में जानती थी, एक ऐसे व्यक्ति की करतूत जिसके पीछे पीढ़ियों का कलात्मक प्रयास और अनुभव था।" प्राचीन भारतीय इतिहास के एक अन्य महान विशेषज्ञ डॉ. स्मिथ ने कहा कि कहा जा सकता है कि पत्थर काटने वाले के कौशल ने पूर्णता प्राप्त कर ली है और ऐसे कार्यों को पूरा किया है जो संभवतः 20 वीं शताब्दी की शक्तियों से परे पाए जाते। तथ्य यह है कि मौर्य युग के पत्थर काटने वालों और इंजीनियरों के कौशल और ज्ञान के संसाधनों के कारण इन स्तंभों को खोदना, तराशना और विभिन्न स्थानों पर ले जाना पड़ा। इन स्तंभों के उपचार के एक हजार वर्ष बाद भारत आए एक चीनी तीर्थयात्री ने कहा है कि अशोक की इन पत्थर की इमारतों का निर्माण 'आत्मा' द्वारा किया गया था। एक अन्य चीनी तीर्थयात्री के वृत्तांत, जो 7वीं शताब्दी में भारत आए थे और 10 वर्षों तक नालंदा विश्वविद्यालय में रहे, प्राचीन भारत में शिक्षा के इस महान मंदिर की भव्यता के बारे में बहुत कुछ बताते हैं। इसमें तीन इमारतें, 8 हॉल और 300 कमरे, एक वेधशाला और एक बड़ा पुस्तकालय शामिल था। अपनी अवधारणा और भव्यता में नालंदा विश्वविद्यालय की तुलना सर्वश्रेष्ठ आधुनिक विश्वविद्यालयों से की जाती है और यह उन दिनों के इंजीनियरों और कारीगरों के लिए एक महान श्रद्धांजलि है।


4. निर्माण गतिविधियों की परंपरा भारतीय इतिहास के हिंदू काल के साथ समाप्त नहीं हुई। खिलजी राजाओं और गुलाम राजा कुतुब-उद-दीन के शासनकाल के दौरान बनी इमारतों ने इस परंपरा को आगे बढ़ाया, दिल्ली में कुतुब मीनार। जिसकी नींव वर्ष 1231 में रखी गई थी, इसकी जबरदस्त ताकत और इसकी पूर्णता, समरूपता और सजावटी प्रदर्शन यह साबित करते हैं कि हम 13वीं शताब्दी में अत्यधिक तकनीकी विवरणों से युक्त एक संरचना बनाने में सक्षम थे। राजा फ़िरोज़ तुगलक को शहर बसाने का शौक था और उन्होंने अपने जीवनकाल में दो शहर बसाए, फ़िरोज़ाबाद जहाँ आधुनिक दिल्ली नहीं थी, और जौनपुर। उन्हें 845 सार्वजनिक कार्यों का श्रेय भी दिया जाता है। उन दिनों उनके पास मलिक गाजी शाहना और अब्दुर हक जैसे प्रख्यात वास्तुकार थे। प्रत्येक भवन का नक्शा वित्तीय पदाधिकारी को सौंपा गया. राजा फ़िरोज़ द्वारा बनवाई गई इमारतें शानदार और मजबूत हैं और उद्देश्य में बहुत ईमानदार हैं।

मुगल काल और उसके बाद

मुगल राजाओं ने अच्छी तरह से डिजाइन की गई टाउनशिप, महलों और किलों और स्मारकों के आकार में निर्माण गतिविधियों की गति को बनाए रखा। एक समकालीन अंग्रेज, राल्फ फिच, जिन्होंने आगरा और फ़तेहपुर सीकरी का दौरा किया था, ने इनका वर्णन "लंदन से कहीं अधिक महान शहरों" के रूप में किया है। दिल्ली में हुमायूँ का मकबरा, जो वर्ष 1569 में बनकर तैयार हुआ था, असाधारण योग्यता वाली एक इमारत है जो अपने गुंबदों के लिए प्रसिद्ध है। राजा अकबर ने आगरा और इलाहाबाद आदि की किलेबंदी शुरू की और आगरा में लाल पत्थरों की कई इमारतें बनवाईं। अकबर की सबसे महान स्थापत्य रचना नौ द्वारों वाला फ़तेहपुर सीकरी है। यह लाल पत्थर की इमारत के साथ-साथ राजा जहांगीर के लिए भी प्रसिद्ध है, जो वास्तुकला और चित्रकला के संरक्षक भी थे। बगीचों में उनका विशेष स्वाद मुगल उद्यानों द्वारा प्राप्त पूर्णता में प्रदर्शित हुआ, जिनमें से कश्मीर में शालीमार बाग एक है।


इस संबंध में राजा शाहजहाँ का विशेष उल्लेख आवश्यक है। दिल्ली का नया शहर जिसे इन दिनों 'शाहजहाँबाद' के नाम से जाना जाता है, का निर्माण उनके द्वारा 1638-48 के दौरान किया गया था और उसके बाद यह मुगल साम्राज्य की शाही राजधानी बन गया। दिल्ली और आगरा का लाल किला मुगल राजाओं द्वारा किए गए विशाल कार्यों की गवाही देता है। उनका लेआउट और उसमें प्रदान की गई शानदार सेवाएँ उन दिनों के इंजीनियरिंग पेशे की दक्षता का प्रमाण हैं। आगरा में ताज महल का निर्माण 1632-53 के दौरान राजा शाहजहाँ द्वारा अपनी रानी मुमताज महल की याद में करवाया गया था, जो उन दिनों की वास्तुकला का सबसे अच्छा प्रतिनिधित्व करता है। इसे अत्यधिक सुंदरता की संरचना के रूप में सराहा गया है और इसे 'संगमरमर में एक कविता' के रूप में वर्णित किया गया है।

ब्रिटिश काल

10. ईस्ट इंडिया कंपनी, जो भारत में एक व्यापारिक संस्था के रूप में शुरू हुई थी, के पास प्रशासन के विविध कर्तव्यों को पूरा करने के लिए एक सामान्य सिविल सेवा थी, जो कॉन्वेंटेड सेवाओं में निहित थी। 18वीं शताब्दी में यूरोप में औद्योगिक क्रांति के परिणामस्वरूप, जिसने दुनिया भर में सामान्य स्थितियों को प्रभावित किया, ईस्ट इंडिया कंपनी के कामकाज की बारीकी से जांच और आलोचना की गई। सड़कों, रेलवे और सिंचाई कार्यों आदि के निर्माण की आवश्यकता सामने आती है।


जबकि रेलवे के निर्माण का काम विभिन्न कंपनियों को दिया गया था, कलकत्ता, मद्रास और बॉम्बे के तीनों प्रेसीडेंसी में सड़क, भवन और सिंचाई जैसे सार्वजनिक कार्यों को सैन्य बोर्डों के प्रभार में सौंपा गया था। ये कार्य अधिकतर सैन्य चरित्र के थे जिनमें सैनिकों के लिए बैरक और अन्य इमारतें और कुछ सैन्य सड़कें शामिल थीं। यह व्यवस्था सन् 1773 से सन् 1858 तक चलती रही।


वर्ष 1849 में, जब पंजाब पर भी अंग्रेजों का कब्ज़ा हो गया, सार्वजनिक कार्यों के लिए एक विभाग बनाया गया। इसे तुरंत पेशावर तक ग्रैंड ट्रंक रोड के सुधार का काम सौंपा गया, जिसमें इस पर लगभग 100 पुलों का निर्माण और ऊपरी दोआब नहर का निर्माण भी शामिल था। कालका से शिमला और चीनी से सतलज तक की सड़कें और ऊपरी गंगा नहर का काम भी वर्ष 1854 तक पूरा हो गया था। हालाँकि इन सार्वजनिक कार्यों के निर्माण में साधारण भवन निर्माण कार्य और सड़कें आदि शामिल थीं और प्राचीन द्वारा छोड़े गए स्मारकीय प्रकार का कुछ भी नहीं था देश के इतिहास का निर्माण उस समय की ब्रिटिश सरकार ने लोक निर्माण विभाग से किया था।

पीडब्लूडी सचिवालय

पंजाब में लोक निर्माण विभाग की सफलता के साथ, सैन्य बोर्डों से अलग, 1854 में बंगाल, मद्रास और बॉम्बे में समान विभाग स्थापित किए गए थे। प्रत्येक को प्रांत के उपराज्यपाल के अधीन एक मुख्य अभियंता के प्रभार में रखा गया था। . प्रांतीय पीडब्लूडी में समन्वय और बजटीय नियंत्रण के लिए, वर्ष 1854 में पहली बार भारत सरकार में लोक निर्माण विभाग के एक सचिव को नियुक्त किया गया था। उन्हें सैन्य बोर्डों की सभी शक्तियाँ भी प्रदान की गईं। वर्ष 1850 के दौरान पूरे देश में सार्वजनिक कार्यों का कार्यभार 60 लाख रुपये था, जो वर्ष 1854 के अंत तक बढ़कर 226 लाख रुपये हो गया। इसमें से लगभग 100 लाख रुपये नौगम्य नहरों सहित संचार पर खर्च किए गए थे। सिंचाई पर रु. 54 लाख, लगभग रु. सैन्य कार्यों पर 56 लाख रुपये, रेलवे के लिए भूमि पर 3 लाख रुपये और बाकी अन्य विविध कार्यों पर।


वर्ष 1863-66 के दौरान, भारत सरकार में लोक निर्माण विभाग को सैन्य कार्यों, नागरिक और सिंचाई और रेलवे कार्यों से निपटने के लिए तीन अलग-अलग शाखाओं में विभाजित किया गया था। इन शाखाओं को वर्ष 1867 में भारत सरकार में एक-एक अवर सचिव के प्रभार में रखा गया था और पूरे देश में प्रत्येक विंग के कार्यों का समन्वय करने के लिए उनमें से प्रत्येक के साथ एक कार्य महानिरीक्षक को जोड़ा गया था। वर्ष 1870 तक, इन तीन शाखाओं को नियंत्रित करने वाले अवर सचिवों के पदों को उप सचिवों के पद पर अपग्रेड कर दिया गया। 1872 में यह निर्णय लिया गया कि सैन्य कार्यों से संबंधित शाखाओं को सचिवालय से सैन्य विभाग में स्थानांतरित किया जाना चाहिए। हालाँकि यह हस्तांतरण वर्ष 1890 तक पूरा हो गया था, लेकिन बलूचिस्तान और सीमांत प्रांतों के सीमांत शहरों में सार्वजनिक कार्य सैन्य इंजीनियरिंग विभाग द्वारा किए जाते रहे ताकि रणनीतिक महत्व के स्थानों में दोहरी कार्य एजेंसियों से बचा जा सके।


वर्ष 1872 में जिला और नगर निगम बोर्ड जैसे स्थानीय बोर्डों के गठन के साथ, कई कार्य इन निकायों को हस्तांतरित कर दिए गए। भारत सरकार के कार्य तब नीति निर्धारण और लोक निर्माण विभाग के सदस्य या सचिव द्वारा बड़े परियोजना कार्यों के कभी-कभार स्थानीय निरीक्षण तक सीमित थे। उस समय भारत सरकार की प्रत्यक्ष देखरेख में सार्वजनिक कार्यों में शिमला इंपीरियल सर्कल शामिल था, जिस पर शिमला में केंद्र सरकार की इमारतों की देखभाल करने का प्रभार था। देहरादून में एक प्रभाग भी था, जो मूल रूप से देहरादून में वन अनुसंधान संस्थान और भारतीय सर्वेक्षण विभाग और अन्य केंद्रीय सरकारी विभाग भवनों के निर्माण के लिए बनाया गया था।

दिल्ली में सी पी डब्ल्यू डी का प्रारंभिक गठन

दिसंबर 1911 में राजधानी को कलकत्ता से दिल्ली में बदलने की घोषणा पर, नई राजधानी के निर्माण के लिए विशेष रूप से एक लोक निर्माण विभाग का गठन करना आवश्यक हो गया। नई राजधानी के स्थान और उसके लेआउट के संबंध में सरकार को सलाह देने के लिए राज्य सचिव द्वारा विशेषज्ञों की एक समिति नियुक्त की गई थी। सर एडविन लुटियंस एक प्रतिष्ठित और विश्व प्रसिद्ध वास्तुकार थे, उन्हें नई राजधानी के वास्तुकार और डिजाइनर के रूप में चुना गया था। योजनाओं के अनुमोदन के बाद, कार्य के निष्पादन का प्रभार शाही दिल्ली समिति को सौंपा गया, जिसके अध्यक्ष दिल्ली के मुख्य आयुक्त और मुख्य अभियंता इंजीनियर-सदस्य हैं। उनके द्वारा तैयार परियोजना का पहला अनुमान 1050 लाख रुपये का था। इसे दिसंबर, 1913 में कार्यान्वयन के लिए लिया गया था। हालाँकि, पूंजी परियोजना का काम 1914 में प्रथम विश्व युद्ध के परिणामस्वरूप रुका हुआ था और गति धीमी हो गई थी। 1914-15 से 1919-20 तक खर्च प्रति वर्ष 39 से 54 लाख रुपये के बीच रहा। वर्ष 1920-21 के बाद कार्यों की गति बढ़ी और अनुमान को संशोधित कर 1307 लाख रुपये कर दिया गया।


राजधानी परियोजना का कार्य मुख्य अभियंता, एक अधीक्षण अभियंता (सिविल), एक अधीक्षण अभियंता (इलेक्ट्रिकल एवं मैकेनिकल) और एक कार्यकारी अभियंता के प्रभार में था। कार्यकारी अभियंता का पद श्री तेजा सिंह मलिक के पास था, जिन्हें बाद में सरदार बहादुर की उपाधि और नाइट नाइट सरदार बहाउर से भी सम्मानित किया गया। कुछ ही समय में श्री तेजा सीपीडब्ल्यूडी के पहले भारतीय मुख्य अभियंता बन गए। मुख्य अभियंता दिल्ली के मुख्य आयुक्त के प्रशासनिक नियंत्रण में था और बाद में परियोजना कार्यों के लिए उनका सचिव बन गया। पूंजीगत परियोजना कार्यों के क्रमिक समापन के साथ, लोक निर्माण संगठन को भारत सरकार के उद्योग और श्रम विभाग के प्रशासनिक नियंत्रण में स्थानांतरित कर दिया गया। केंद्रीय सचिवालय और संबद्ध कार्यालयों के विशाल कार्यालय और आवासीय परिसर की देखभाल के लिए सीपीडब्ल्यूडी 1 अप्रैल, 1930 को अस्तित्व में आया। सचिवालय और राष्ट्रपति भवन पर किया गया काम अपने आप में इस सदी में देश के कारीगरों के कुशल काम को बयां करता है।

उन्नीस चालीसवें दशक

उस समय, यानी वर्ष 1930 में, विभाग के पास केवल दो स्थायी सर्कल (सिविल) यानी सर्कल I और II और दिल्ली, शिमला, देहरादून, अजमेर और इंदौर में कार्यों के लिए छह डिवीजनों का कैडर था। दिल्ली के विकास के साथ, एक अधीक्षण अभियंता को लोक निर्माण विभाग के लिए दिल्ली के मुख्य आयुक्त के सचिव के रूप में नियुक्त किया गया था। उद्योग और श्रम विभाग के तहत मुख्य अभियंता, सीपीडब्ल्यूडी को केंद्र सरकार की इमारतों और सड़कों के संबंध में भारत सरकार के तकनीकी सलाहकार के रूप में भी कार्य करना आवश्यक था। इसके बाद विभाग की गतिविधियाँ दिल्ली से कहीं आगे तक बढ़ गईं और इसे रंगून, कलकत्ता, बॉम्बे, कराची, लाहौर, बलूचिस्तान और फारस की खाड़ी में महंगे नागरिक उड्डयन कार्यों के निष्पादन का काम सौंपा गया। सीपीडब्ल्यूडी के पास एक समय में एस्टेट ऑफिस भी अपने नियंत्रण में था और यह 1944-45 तक इसी तरह जारी रहा।

वर्ष 1937 में सिंध और उड़ीसा को क्रमशः बंबई और बिहार प्रांतों से अलग करने के परिणामस्वरूप, इन दोनों प्रांतों में नए निर्माण कार्यक्रम का प्रभार सीपीडब्ल्यूडी को सौंपा गया था। अंडमान, फारस की खाड़ी, कूर्ग और अन्य केंद्र प्रशासित क्षेत्रों में स्वतंत्र लोक निर्माण संगठन के कार्यों के संबंध में सलाह देना भी आवश्यक था। उपरोक्त के परिणामस्वरूप, वर्ष 1935-36 के बाद कार्यभार बढ़कर रु. 121 लाख, जिसके परिणामस्वरूप सर्कल और डिवीजनों की संख्या 2 से 6 से बढ़कर क्रमशः 4 और 18 हो गई।

सीपीडब्ल्यूडी को सौंपे गए ऊपर बताए गए सार्वजनिक कार्यों के अलावा, इसे एक्सेंसियास्टेड आर्कियोलॉजिकल, पोस्ट एंड टेलीग्राफ और इंडियन नेशनल एयरवेज और 'डिपो वर्क्स' जैसे अन्य संगठनों के निर्माण कार्यों को पूरा करना आवश्यक था। धीरे-धीरे वर्ष 1940 के अंत तक सीपीडब्ल्यूडी को सभी केंद्रीय वित्तपोषित सिविल कार्यों की जिम्मेदारी सौंपी गई।

द्वितीय विश्व युद्ध के कारण रक्षा उद्देश्यों के लिए आवश्यक आपातकालीन कार्यों का भारी दबाव आया। बढ़े हुए कार्यभार की मांग को पूरा करने के लिए बंबई, कलकत्ता और मद्रास की इकाइयों को नए सर्किलों के निर्माण के साथ बढ़ाया गया। दिसंबर 1941 में जापानियों द्वारा युद्ध की घोषणा के तुरंत बाद, सीपीडब्ल्यूडी को विभिन्न हवाई क्षेत्रों, सेना के आवास और संचार सेवाओं पर काम पूरा करने में तेजी लाने के लिए बुलाया गया था। उन दिनों हमारी गतिविधियाँ ज्यादातर सामरिक महत्व के कार्यों से संबंधित थीं, जो बर्मा सीमा से लेकर बलूचिस्तान और फारस की खाड़ी और कश्मीर से केप कोमोरिन तक देश के चारों कोनों में फैली हुई थीं। वर्ष 1945 में कार्यभार बढ़कर 2752 लाख रुपये हो गया और इकाइयों की संख्या बढ़कर 2 मुख्य अभियंता हो गई, एक दिल्ली में और दूसरा कलकत्ता में, 12 सर्कल और 70 डिवीजन। विभाग ने उसे सौंपे गए कार्य को सफलतापूर्वक पूरा किया और अधिकारियों की संतुष्टि के अनुसार विभिन्न परियोजनाएँ पूरी की गईं।

                                                                                                         प्राचीन इतिहास

1. हमारे देश में प्राचीन काल से ही सार्वजनिक कार्यों का निष्पादन राज्य का एक संगठित कार्य रहा है। मोहनजोदड़ो और हड़प्पा में पुरातात्विक खोजों से हमें ईसाई युग से 3,000 साल पहले प्रचलित भारत की निर्माण परंपराओं का पता चला है। पकी हुई ईंटों से बने घर हालांकि अलंकरण के बिना, नालियों, मंजिलों और पाइपों से परिपूर्ण होते हैं। इन स्थलों पर वैज्ञानिक उत्खनन के परिणामस्वरूप बरामदे, स्विमिंग पूल और गर्म हवा के स्नानघर और चौड़ी सड़कें यह स्थापित करती हैं कि ये टाउनशिप उन दिनों अपने नागरिकों को आराम और विलासिता प्रदान करती थीं जो उस समय के दौरान दुनिया में कहीं भी उपलब्ध नहीं थीं।


2. कौटिल्य का अर्थशास्त्र, सरकारी कार्यों और राजनीति पर अमर ग्रंथों में से एक, जो ईसाई युग से 300 साल पहले लिखा गया था, वित्त, सार्वजनिक कार्यों और शाही पत्राचार के प्रभारी राज्य के अधिकारियों के बारे में बताता है। इस शास्त्र के अनुसार, एक राजा के कर्तव्यों में पानी से भरे जलाशयों का निर्माण करना शामिल था - या तो बारहमासी या अन्य स्रोतों से खींचना और उन लोगों को जगह, सड़कें और अन्य आवश्यक आवश्यकताएं प्रदान करना जो अपनी इच्छा से जलाशयों का निर्माण करते थे। वहां कहा गया है कि -

"जो कोई भी किसी भी प्रकार के सहकारी निर्माण से दूर रहेगा, उसे अपना काम जारी रखने के लिए अपने नौकरों और बैलों को भेजना होगा और खर्च में उसका हिस्सा होगा लेकिन लाभ का कोई दावा नहीं होगा।"


ऐसा प्रतीत होता है कि लगभग 2300 वर्ष पुरानी इस प्रणाली ने उन दिनों के सामुदायिक परियोजनाओं के विचारों का अनुमान लगाया था। इस प्राचीन पुस्तक में गांवों, कस्बों, किलों, सड़कों की चौड़ाई, चार्लेट रोड, शाही सड़कों, सैन्य स्टेशनों की ओर जाने वाली सड़कों, उद्यानों, उपवनों और जंगलों, कब्रिस्तान आदि के लेआउट का विवरण है, जो हमें इस तथ्य की याद दिलाते हैं कि विचार आधुनिक नगर नियोजन वास्तव में आधुनिक नहीं है, जैसा कि हम सोचते हैं।


3. अशोक महान के काल में पत्थर काटने और तराशने की कला अच्छी तरह विकसित हुई थी। चांदनी कहे जाने वाले अशोक स्तंभ बलुआ पत्थर के एकल खंडों से बने थे और उन्हें धातु के स्तंभों की तरह दिखने के लिए पॉलिश किया गया था। इनकी ऊंचाई 40' से 50' थी और इनके शीर्ष पर शेर, हाथी और बैल जैसे जानवरों की आकृतियाँ बनी हुई थीं। इनमें से कुछ आज भी खड़े हैं, जो उस समय के हमारे कारीगरों की कुशल कला का बखान करते हैं। उस काल की मौर्य कला की गरिमामय व्यापक सादगी, असाधारण, सटीकता, सटीकता और उत्साही यथार्थवाद की प्राचीन इतिहास और पुरातत्व के महान अधिकारियों में से एक श्री जॉन मार्शल ने प्रशंसा की थी। उन्होंने अशोक की राजधानी सारनाथ को "सबसे विकसित कला का उत्पाद बताया, जिसे दुनिया ने तीसरी शताब्दी में उस व्यक्ति की हस्तकला से जाना था, जिसके पीछे पीढ़ियों का कलात्मक प्रयास और अनुभव था।" प्राचीन भारतीय इतिहास के एक अन्य महान विशेषज्ञ, डॉ. स्मिथ ने कहा कि कहा जा सकता है कि पत्थर काटने वाले के कौशल ने पूर्णता प्राप्त कर ली है और ऐसे कार्यों को पूरा किया है जो शायद 20 वीं सदी की शक्तियों से परे पाए जा सकते हैं। तथ्य यह है कि इन स्तंभों को मौर्य युग के पत्थर काटने वालों और इंजीनियरों के कौशल और ज्ञान के संसाधनों के कारण खदानों से दूर ले जाना, गढ़ना, विभिन्न स्थानों पर ले जाना पड़ा। इन स्तंभों के उपचार के एक हजार साल बाद भारत आए एक चीनी तीर्थयात्री ने अशोक की इन पत्थर की इमारतों को 'आत्मा' द्वारा निर्मित किए जाने की बात कही है। एक अन्य चीनी तीर्थयात्री के वृत्तांत, जो 7वीं शताब्दी में भारत आए थे और 10 वर्षों तक नालंदा विश्वविद्यालय में रहे थे, ने प्राचीन भारत में शिक्षा के इस महान मंदिर की भव्यता के बारे में बहुत कुछ बताया है। इसमें तीन इमारतों, 8 हॉलों और 300 कमरों में एक वेधशाला और एक बड़ा पुस्तकालय था। अपनी अवधारणा और भव्यता में नालंदा विश्वविद्यालय की तुलना सर्वश्रेष्ठ आधुनिक विश्वविद्यालयों से की जाती है और यह उन दिनों के इंजीनियरों और कारीगरों के लिए एक महान श्रद्धांजलि है।


4. निर्माण गतिविधियों की परंपरा भारतीय इतिहास के हिंदू काल के साथ समाप्त नहीं हुई। खिलजी राजाओं और गुलाम राजा, कुतुब-उद-दीन के शासनकाल के दौरान निर्मित इमारतों ने इस परंपरा को आगे बढ़ाया, दिल्ली में कुतुब मीनार। जिसकी नींव वर्ष 1231 में रखी गई थी, इसकी जबरदस्त ताकत और इसकी पूर्णता, समरूपता और सजावटी प्रदर्शन साबित करते हैं कि हम 13वीं शताब्दी में अत्यधिक तकनीकी विवरणों से युक्त संरचना बनाने में सक्षम थे। राजा फ़िरोज़ तुगलक को शहरों की स्थापना करने का शौक था और उन्होंने अपने जीवनकाल में दो शहरों का निर्माण किया, फ़िरोज़ाबाद जहाँ आधुनिक दिल्ली नहीं थी, और जौनपुर। उन्हें 845 सार्वजनिक कार्यों का श्रेय भी दिया जाता है। उन दिनों उनके पास मलिक गाजी शाहाना और अब्दुर हक्क जैसे प्रतिष्ठित वास्तुकार थे। प्रत्येक भवन का नक्शा वित्तीय अधिकारी को सौंपा गया। राजा फ़िरोज़ द्वारा बनवाई गई इमारतें शानदार और मजबूत हैं और उद्देश्य में बहुत ईमानदार हैं।


मुगल काल और उसके बाद

5. मुगल राजाओं ने अच्छी तरह से डिजाइन की गई टाउनशिप, महलों और किलों और स्मारकों के आकार में निर्माण गतिविधियों की गति को बनाए रखा। एक समकालीन अंग्रेज, राल्फ फिच, जिन्होंने आगरा और फ़तेहपुर सीकरी का दौरा किया था, ने इन्हें "महान शहर" के रूप में वर्णित किया है।